不是说宇宙是安静的么,NASA哪弄来的这么多太空的声音?
The following article is from 品玩 Author 李禾子
你听过来自太空的音乐吗?闭上眼睛,当奇妙的声音穿过耳朵时,你可以想象自己置身于茫茫宇宙,与巨大的行星擦肩而过,目睹太阳火焰万丈,在陨石带里自由穿梭。
这不是开玩笑,NASA曾“录制”过太空中的声音,将星辰、磁场、带电粒子等物体发出的信号转化成音乐,还制作成一张专辑,放给地球人来听。
其实,太空音乐在许多经典电影中都出现过,如《火战车》《银翼杀手》《南极物语》《1492征服天堂》等,尤其是在《查拉图斯特拉如是说》中,宏大壮阔的管风琴乐,瞬间把我们拉到无边无际的浩瀚宇宙中。
太空音乐的魅力就在于此,它彷佛让我们感受到,在混沌和黑暗中,生命如何喷薄而出,继而苏醒和繁衍,演化出璀璨的文明。
NASA曾在2017年万圣节整理出一张名叫《Spooky Sounds From Across the Solar System(来自太阳系的诡异声响)》的专辑,收录了30首来自太阳系的声音。从这张专辑的介绍文案中我们大概能够了解这些声音是怎么来的——“一些航天器安装有能够捕捉到无线电发射的仪器,当科学家把捕获的无线电信号转换成声波时,就会听到一些怪异声响。”
比如第2首《Sounds of Saturn: Hear Radio Emissions of the Planet and Its Moon Enceladus》中记录土星声音的“卡西尼号”航天器(Cassini),以及第5首《Juno: Crossing Jupiter's Bow Shock》中记录木星声音的“朱诺号”木星探测器(Juno),就都安装有类似能捕捉到无线电发射的仪器。
“科学家有时会将无线电信号转换为(人耳能听到的)声音,以便更好地理解这些信号,这种方法称为 ‘数据超音波(data sonification)’。”NASA在文案中写道。
NASA在2020年11月公布的另一组太空音频,也运用到了数据超音波的技术,不过这次声音转换的原材料不再是无线电信号,而是天文望远镜捕捉到的图像。这些图像分别是子弹星系团、蟹状星云和大麦哲伦星系,由钱德拉X射线天文台、哈勃空间望远镜和斯皮策空间望远镜共同观测。
用数据超音波技术将蟹状星云图像转换成声音的模拟过程
数据超音波技术将这些图像数据转换为声音的过程,简单理解就是,先给不同波长的光各自匹配不同的乐器,然后图像从左到右进行平移,将每条垂直线上的光对应的乐器进行组合,最后得到声音。
来自太空的声音有什么用?
搜集太空中的声音有非常实际的科研目的。
科学家可以根据不同的声音来对数据进行分离和识别。比如密歇根大学太阳和日球层研究小组的专家罗伯特·亚历山大在研究太阳数据时,发现了来自太阳的声音具有周期性,这帮助他推断出会有不同速度的太阳风周期性地袭击地球。
此外,科学家也通过研究太空中的声音发现了木星闪电的存在,以及帮助分析了行星磁场阻碍太阳风时形成的冲击波等。
不过对于经常“不务正业”的NASA来说,推出这些太空音频专辑倒也不失为让大众对宇宙探索产生兴趣的一种方法。
有趣的是,NASA目前还运营着一个名叫“Third Rock Radio”的音乐电台,其中首录了相当多名字里包含 “ 太阳、月亮、太空、火箭 ” 的摇滚乐作品,并且还会插播一些诸如名人采访、太空大事件报道等的内容。
的确,来自太空的音乐,不仅给了我们丰富多彩的艺术幻想,也拓展着我们对宇宙的理解、对未来的设想、对科学的敬仰。当我们站在地球仰望星辰时,其实可以为自己大胆许诺,所有的浪漫终有一天都会变成近在咫尺的现实。